ライム・ディジーズ（Lime Disease ライム病）とチック（ダニ）

ニューイングランド地方（アメリカ東海岸北部）には、「ライム・ディジーズ」という病気があります。特にナンタケット島は多いそうです。マーサズビニヤード、ケープコッドでも注意が必要です。ある程度感染を予防でき、早期治療で治ります。日本ではあまり聞かない病気なので、簡単な注意事項をまとめてみました。

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◆国立感染症研究所のライム病説明（日本語）

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◆媒介。

ディア・チック Deer Tick の成虫と若虫。
人間だけでなく、鹿やネズミ、鳥などの動物にも付く大型ダニ。

チックの成虫は、６本足で黒く、米粒の半分ほど（約５ミリ前後）の大きさ。お尻の大きいクモのよう。若虫（ニンフ Nymph）はけし粒ほど（約１ミリ）。
幼生（Larvae）は鉛筆の先でつついたほどなので見つけにくい。

良く似た形で一回り大型の アメリカン ドッグ チック American Dog Tick は病気を持っていないらしい。


◆チックはどこにいるか？

森林の地面近く。年中通して活動的だが、特に晩春〜初夏と、秋が最も盛んに活動する。


◆チックを防ぐには。

森林、雑草の茂っているところには入らない。髪の毛に付くとわかりにくいので子供は特に注意。
明るい色の服を着る。できれば長袖長ズボンで、ズボンのすそを靴下におりこむ。
虫除けが有効とも言われるが、とても強い成分が必要なので子供にはつけてはいけないらしい。


◆チック・チェック。

毎日チックがついていないかチェックする。外出後の衣服、入浴時に身体を。
チックがついても痛みもかゆみもないので、気が付きにくく、放っておくと２〜４日血を吸いつづける。満腹になると自然に落ちる。吸血中にライム病のバクテリアをうつされる可能性があるが、感染は吸血後４８時間とも言われる。


◆チックを見つけたら。

すぐに取る。チックの頭部は皮膚の中に食い込んでいる状態なので、毛抜きやピンセットを使って、皮膚の間際でしっかりチックをはさみ、まっすぐ、ゆっくり引き抜く。

チックの頭がちぎれて残らないように、チックの体をつぶさないように気を付けて（つぶすと病原体が傷口に入ってしまう）。

チックを取ったら、消毒剤（エンタイセプティック antiseptic）でチックがついていた部位を消毒する。
自分で取る自信がなければ、すぐ医者に取ってもらう。


◆ライム病にかかったと思ったら。

医者に相談を。森林に入ったとか、チックにかまれた跡があるとか、ライム病の可能性を伝える。
チックにかまれても、ライム病を持っていないチックかもしれないし、感染しない人もいるらしい。
人から人へはうつらないらしい。


◆ライム病の症状。

かまれてから数日〜数週間の潜伏期の後、チックがついた地点を中心に、赤く丸く広がる発疹が出るが、出ないこともある。発疹は数cm〜数１０センチと結構大きくなる。かゆみも痛みもないことが多い。

その後、小さな赤い発疹が出ることもあるし出ないこともある。

インフルエンザのような症状（熱、悪寒、のどが腫れる、だるさ、頭痛、関節痛、筋肉痛など）が初期症状。初期治療（抗生物質を２週間ほど）で完全治癒する。

放っておくと、数週間〜数ヶ月後に、関節痛（腫れる）や心臓の不整脈、神経痛、目が腫れる、顔面神経がおかされるなどのいろんな症状に進行。ここまでいくと、長期間治療（抗生物質など）が必要。

（２００２年６月更新）

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